Eine wichtige Grundlage bei der Beschäftigung mit Roberto Burle Marx findet sich in der Geschichte der Landschaftsarchitektur Brasiliens wieder, die hierzulande gänzlich unbekannt ist. Brasilien stellt einen Sonderfall in der Landschaftsarchitektur dar, nicht nur wegen der exotischen Pflanzenwelt, sondern weil sich die Kolonisierung und kulturelle Entwicklung anders abspielte als im übrigen Amerika. Auch deshalb, weil die europäischen Eroberer hier keine Hochkultur vorfanden. Beginnend bei den ältesten Belegen während der Kolonialzeit, wird Geschichte der brasilianischen Landschaftsarchitektur bis zur Festigung eines brasilianischen Selbstbewusstseins in den fünfziger Jahren des 19. Jahrhunderts verfolgt. Anhand von ausgewählten Beispielen wird der langwierige Loslösungsprozess des Landes vom jahrhundertlang vorherrschendem europäischen Kultur– und Gesellschaftsdiktat gezeigt. Das Ergebnis war eine eigenständige brasilianische Ausprägung der Moderne in der bildenden Kunst, Architektur und Landschaftsarchitektur.